Marcelo Elizaga, casi cuatro décadas de experiencia

Marcelo Elizaga, casi cuatro décadas de experiencia

Temperamental, calentón, duro y buen asador. Esas cuatro características describen perfectamente al jugador más veterano de la Copa América Argentina 2011, que cuenta con 39 abriles. Es argentino pero obtuvo la nacionalidad ecuatoriana y juega para la Selección de ese país, donde desarrolló la mejor parte de su carrera. La experiencia que acumula Marcelo Elizaga bajo los tres palos es fundamental para la escuadra de Reinaldo Rueda en esta competición continental. 

 

El Polaco llegó al mundo el 19 de abril de 1972, mismo día que el astro brasileño Rivaldo. Sin embargo, el destino quiso que sus caminos fueran totalmente diferentes. De joven, comenzó como empleado en una distribuidora de libros y juguetes, mientras que practicaba fútbol y karate. Sin embargo, el deporte más popular del planeta pudo más en su corazón y pasó a jugar en Nueva Chicago, en el Torneo Nacional B. Seis años después llegó a las filas de Lanús, institución en la que permaneció hasta principios del nuevo milenio.

Posteriormente, decidió retornar a las categorías del ascenso y partió hacia tierras Cerveceras. Allí encontraría junto a Quilmes uno de los momentos más felices en su carrera profesional: conseguir el pasaje a la Primera A con una institución a la que se le venía negando ese privilegio desde hace más de 10 años. "Tal vez todavía no nos dimos cuenta de lo que logramos, de que entramos en la historia grande de Quilmes. La gente nos para en la calle, nos dice gracias y se pone a llorar. Ahí es cuando caemos", afirmó el portero en su momento, dejando aflorar su orgullo por el logro conseguido al derrotar a Argentinos Juniors.

En 2005 llegaría su oportunidad en el exterior. Arribó al Emelec y se convirtió en una de las figuras del elenco Eléctrico. Sus buenas actuaciones le valieron una convocatoria al Seleccionado ecuatoriano en 2007. Con el conjunto Tri disputó las eliminatorias para la Copa Mundial de Sudáfrica 2010, las Copas Américas de Venezuela y Argentina.

Sin lugar a dudas, una de sus actuaciones consagratorias con el representativo ecuatoriano sucedió el 10 de junio de 2009, por las eliminatorias para clasificar a la Copa del Mundo Sudáfrica 2010. Ese día, en el estadio Atahualpa, Elizaga se erigió como una de las figuras de su equipo al contenerle un penal a Carlos Tévez y al evitar en reiteradas ocasiones a los hombres de Diego Armando Maradona. 

Cristian Menéndez tuvo dos equipos en común con Elizaga: Lanús y Emelec. Aunque el delantero era un adolescente cuando el arquero atajaba en el Granate, lo conoce de la mejor manera y elogia su trayectoria y remarca su carácter fuerte: “Es un referente en todo momento en Emelec. Cuando se nombra a Emelec es imposible no nombrarlo a él; nos ayudó mucho a los extranjeros cuando llegamos a ese club. Es muy amable y nos ayudó a relacionarnos. Tienen mucho profesionalismo y ganas de seguir jugando. De todas formas, se le sale la cadena bastante seguido, es muy temperamental como todo arquero”.

Su coraje no sólo se ve con los guantes puestos, sino a la hora de preparar un buen asado. A pesar de que no es un técnico gastronómico, Elizaga tiene sus mañas en la cocina: “La carne tiene que ser buena, sino no hay asado que valga. Hay que tener paciencia, prender bien el fuego, a mi me gusta con leña sale más rico, acá no tengo espacio para hacerlo. Uno se tiene que divertir cocinando y lo debe hacer con cariño. Yo no soy un chef, pero cocino cualquier cosa y me queda exquisito”, señaló en su momento a un sitio partidario del Emelec.

Elizaga es muy apegado a su familia, una parte determinante en su forma de ser, tanto dentro como fuera de la cancha. “Lo más difícil que me tocó en mi carrera fue haber estado lejos de ella durante mucho tiempo. Disfruto estar mucho tiempo con mi familia, pero no es fácil porque nosotros estamos concentrados. El tiempo libre trato de disfrutarlo al máximo”, explica el guardavalla que obtuvo dos subcampeonatos con Emelec y una Copa Asoguayas.

A pesar de que se siente tímido, el hoy portero del Deportivo Quito tiene carácter dentro del campo de juego, lo que le ha costado varias expulsiones. Con casi cuatro décadas en el bolsillo, Marcelo Elizaga sigue demostrando su pasión por el fútbol y su vigencia, que para algunos parece interminable.